Foto: Archivo / EL TIEMPO

El aparato está siendo desarrollado por un grupo de investigadores indios.

Los Investigadores recibirán este lunes en Nueva Delhi (India) casi un millón de dólares de Grand Challenges Canada (GCC) y la Fundación Bill y Melissa Gates para desarrollar un prototipo que pueda ser producido posteriormente en masa.

“La ‘nariz electrónica’ proporcionará un método no invasivo y fácil de utilizar para diagnosticar la tuberculosis sin necesidad de necesitar múltiples visitas a las clínicas. Y será un método asequible para los pacientes de países en los que la tuberculosis es endémica”, declaró el investigador indio Ranjan Nanda.

Pero el aparato, que podría estar listo para su producción en masa en octubre de 2013, también sería útil para detectar otras enfermedades pulmonares como el cáncer de pulmón. “Lo que es más importante, una vez que se ha desarrollado la ‘nariz electrónica’ para detectar la tuberculosis pulmonar: con una pequeña modificación en el sensor también podría ser utilizado para detectar otras enfermedades pulmonares como el cáncer de pulmón” afirmó el doctor Nanda, el principal investigador del proyecto.

El presidente de Grand Challenges Canadá, el doctor Peter Singer, señaló  que incluso si el aparato es utilizado sólo para la detección de tuberculosis, su impacto en los países en vías de desarrollo será enorme. “Es una idea genial de muy bajo costo”, afirmó.

“La tuberculosis es un gigantesco problema que al año se cobra la vida a 1,7 millones de personas en todo el mundo, principalmente en países en desarrollo. Es la segunda enfermedad mortal infecciosa más grave después del sida/vih”, añadió el académico canadiense.

La tuberculosis ha sido prácticamente erradicada en los países desarrollados, pero está presente en el África subsahariana, partes de Asia y Latinoamérica. La ‘nariz electrónica’ multiplicaría la detección temprana de la enfermedad y aceleraría su diagnosis y el inicio del tratamiento, lo que podría salvar unas 400.000 vidas al año, según los datos de GCC, una institución financiada por el Gobierno canadiense, y otras organizaciones, para mejorar la sanidad en los países en desarrollo.

El aparato que desarrollarán el doctor Nanda y su equipo está basado en la existencia de un grupo determinado de moléculas en el aliento de las personas infectadas con tuberculosis, una enfermedad causada por varios tipos de micobacterias que se transmite por vía aérea y a través de la saliva. “El aliento de la persona infectada con tuberculosis tiene una serie de moléculas. Cuando una persona exhala en el aparato, las moléculas, los biomarcadores específicos a la tuberculosis, interactúan con el sensor y crean una señal electrónica que es interpretada por un algoritmo de reconocimiento”, explicó el doctor Nanda.

El equipo indio del Centro para Ingeniería Genética y Biotecnología de Nueva Delhi, dirigido por los doctores Nanda y Virander Chauhan, han sido los primeros en identificar esas moléculas en el aliento características de la tuberculosis pulmonar, lo que permitirá el desarrollo de la ‘nariz electrónica’. “En estos momentos estamos en el proceso de patentar la identidad de las moléculas”, reconoció el doctor Nanda.

El equipo indio ha proporcionado la identidad de esas moléculas a la empresa estadounidense Next Dimension Technologies para que desarrolle un sensor capaz de detectar los biomarcadores de la tuberculosis. Con los 950.000 dólares que proporcionarán GCC y la fundación Gates, el equipo validará los biomarcadores con muestras tomadas de centros médicos de toda la India, lo que se espera esté terminado en diciembre de 2012, y desarrollará el primer prototipo en octubre de 2013.

La idea del equipo de Nanda no es nueva. Hace pocos meses, la multinacional alemana Siemmens anunció que ha desarrollado un aparato similar que sirve para detectar moléculas de óxido nítrico en el aliento, biomarcadores que advierten de un inminente ataque de asma. Por ello, el doctor Nanda se muestra optimista sobre su investigación. “Se ha probado con éxito en otras enfermedades pulmonares y tenemos bastantes esperanzas de que la tuberculosis puede identificarse con marcadores en el aliento”, afirmó. “Y si se comprueba que funciona con la tuberculosis, definitivamente se podrá aplicar para el cáncer de pulmón” añadió.

TORONTO (CANADÁ)
EFE

Este Seminario -Taller se fusionó  con el curso de Torrefacción Básica –

El catador de café es el personaje central de toda la cadena productiva del café, tanto de la parte agrícola, industrial y comercial. De ahí la importancia de su formación y capacitación. Se dicta este taller en el curso sobre torrefacción, que se ha constituido en uno de los Seminarios más completos que ofrece la Escuela Colombiana del Café.

Mayor información sobre el curso en http://www.escuelacolombianadelcafe.com

Ver talleres de Catación y Tostión

Tengo por seguro que el café de mi amigo tenia una calidad de taza superior por su limpieza y selección. Mi pregunta hacia él fue en ese sentido, pero tú conoces la calidad de taza de tu café? La respuesta fue: no.

Durante décadas se les ha negado a los productores de café el derecho del conocimiento con relación a la evaluación sensorial de la calidad del producto, limitándose este derecho a la parte exportadora y compradora. El productor genera la riqueza, pero administra pobreza, muchas veces debido al desconocimiento de la calidad que produce.

Cuando se conocen las virtudes o defectos del producto se tiene una visión completa, una perspectiva correcta y una vía clara hacia la comercialización.

El conocimiento es poder, por tanto, es necesario que el productor tenga el conocimiento a su alcance- ¿a qué conocimiento me refiero? – El productor debe saber dos cosas fundamentales: la calidad de su propio café y la calidad que quieren los consumidores.

Este conocimiento no se limita al mercado local, en el ámbito internacional funciona de igual manera. Toda empresa que se oriente a la comercialización del café debe tener claro que la evaluación sensorial del producto, mejor conocida como la catación, es de vital importancia para el éxito. Toda negociación de café se inicia con una muestra tipo, que es representativa de la calidad a ofrecer. Esta muestra es la carta de presentación de la empresa, cooperativa o del productor mismo, habla mejor que mil palabras, es la que despertará el interés del comprador.

En la catación de café se evalúan la intensidad y calidad de los atributos que conforman la bebida; aroma, cuerpo, acidez, sabor y persistencia o gusto final, y estos están relacionados con la altura del cultivo sobre el nivel del mar, factores climáticos, manejo del cafetal, especie y variedad botánica, tipo de suelo y tipo de proceso. Estos atributos son calificados en escalas numéricas y a la vez descritos a través de adjetivos que ilustran sus cualidades o deficiencias, obteniendo así, EL PERFIL DE TAZA.

Para ello, se prepara una parte de la muestra y se procede a degustarla en la taza. Se colocan 14 gramos de café tostado y molido en infusión de 150 mililitros de agua durante 3 minutos, y sin agregarle azúcar, se prueba el contenido con una cuchara. Para conocer la calidad de nuestro producto debemos realizar una evaluación objetiva del mismo, por tanto, es necesario contar con el equipo, la logística y el protocolo, adecuados para tal fin. Todo lo anterior lo podemos reunir en un lugar al que llamaremos laboratorio de catación.

En la actualidad, el laboratorio de catación, es el ingrediente fundamental para que el productor tenga éxito en el negocio del café. Es el laboratorio donde se toman las decisiones importantes. El evaluador del café, quien es llamado el catador, debe plasmar en un reporte, las características físicas, de tueste y de taza, del producto analizado.

Todo productor está en el derecho de recibir un reporte por escrito, que describa las características de su café y es compromiso del catador instruir a los productores en el arte de la catación así como en las mejores técnicas de procesamiento y control de calidad.

Al conocer el perfil de taza de nuestro café sabremos hacia que mercado podemos dirigirlo para obtener mayores beneficios.

El consumo de café en el mundo está en relación a los gustos y preferencias del mercado. En definitiva, son las cualidades reveladas en la taza de café y sometidas a los sentidos gustativos y olfativos, las que deciden la calidad y el valor del café. Los compradores solicitan una muestra para examinarla y verificar si la calidad satisface plenamente sus exigencias y determinar el precio.

De lo anteriormente expuesto podemos concluir que existe una interdependencia entre el precio del producto y la calidad. Pese a la volatilidad del mercado y a los cambios que esta conlleva, la calidad del producto será siempre la más poderosa herramienta de negociación de precios y diferenciales y de allí la importancia de conocer la calidad del café que producimos.

Tomado de la Revista CIMS Centro de Inteligencia sobre mercados sostenibles.

Por: Rolando Cañas
Maestro catador con más de 18 años de experiencia en las áreas de calidades y catación.

El Parque Nacional del Café ha recibido más de tres millones de turistas en sus primeros diez años de funcionamiento. En los últimos tres años, el total de visitantes se incrementó en 64%.

El Gerente General de la Federación de Cafeteros, Gabriel Silva, inaugurará mañana jueves el Laboratorio para Catación de Café del Servicio de Extensión del Departamento del Quindío y presidirá los actos de conmemoración de los 10 años del Parque Nacional del Café.

El dirigente gremial iniciará su visita a este departamento con una conferencia titulada “Gerenciando la Esperanza, Administración para los Tiempos de Crisis”, que presentará en el Foro de Gerentes de la Cámara del Comercio del Quindío, entre las 7:45 y las 9:30 de la mañana.

Después de su intervención, concederá una rueda de prensa a los medios de comunicación de la región, donde analizará el cambio estructural que se ha presentado en el mercado mundial del café, con un repunte de precios que se ha convertido en un importante alivio para las 560.000 familias productoras del grano en el país.

A las 11:00 de la mañana, Gabriel Silva, en compañía de los dirigentes cafeteros regionales y las autoridades departamentales y municipales, inaugurará el Laboratorio para Catación de Café, que será una herramienta clave para mejorar la calidad del grano que se produce en las 7.300 fincas cafeteras del departamento.

El moderno laboratorio, que busca crear una cultura de taza en el Departamento, tuvo una inversión de 100 millones de pesos en los más modernos equipos para este proceso. El proyecto tiene como sede la finca El Agrado, en el Municipio de Montenegro, que es propiedad del Comité Departamental de Cafeteros.

El laboratorio cuenta con cuartos para preparación de muestras, análisis físico, análisis sensorial y cuarto de análisis de fluorescencias y enviará los resultados vía Internet a cada técnico y a los propietarios de las fincas. Los resultados serán confidenciales y las muestras con problemas serán entregadas únicamente al extensionista y al propietario de la finca, para que adopten los correctivos necesarios hasta lograr un café con taza limpia.

El Director Ejecutivo del Comité de Cafeteros del Quindío, Oscar Jaramillo García, dijo que este servicio busca que el Quindío se convierta en un origen reconocido de café de excelente calidad, lo cual permitirá mejorar la competitividad del café del departamento. Para ello, habrá programas de capacitación en calidad para extensionistas, caficultores y administradores de las fincas.

El Gerente General de la Federación estará acompañado por el Director Ejecutivo del Comité de Cafeteros del Quindío, por el Presidente del Comité, José Del Carmen Prieto Valencia, y por el representante del Departamento ante el Comité Nacional de Cafeteros, Carlos Alberto Gómez Buendía. En los actos también estarán la Gobernadora del Departamento, Amparo Arbeláez Escalante y los alcaldes de los 12 municipios de la región.

10 años del Parque del Café

A las 2:00 de la tarde, el Gerente de la Federación, los dirigentes cafeteros regionales y las autoridades departamentales y municipales asistirán al acto de conmemoración de los 10 años del Parque Nacional del Café, ubicado en el Corregimiento de Pueblo Tapao, municipio de Montenegro.

El Parque del Café, que convirtió al Quindío en uno de los principales sitios turísticos del país, fue aprobado en 1982 por el Congreso Nacional Cafetero, con el propósito de preservar el patrimonio histórico que se ha generado alrededor del cultivo del grano y para difundir la cultura cafetera. Las obras se iniciaron en 1991 y fue inaugurado el 24 de febrero de 1995.

Durante sus primeros 10 años de operaciones, el Parque del Café se ha convertido en el más importante dinamizador del turismo en la región. Ha sido visitado por más de tres millones de turistas, y en los últimos tres años ha registrado el más alto crecimiento, con un 64%, ya que pasó de 236.000 visitantes en el 2001 a 386.791 durante el año pasado. Desde hace más de un año cuenta con una de las 12 Tiendas de Café Juan Valdez que se han abierto en el país.

Además del Museo del Café, la Torre Mirador, el Sendero Ecológico, el Cementerio Quimbaya, el Jardín de las Fábulas y el Bosque de Mitos y Leyendas, el Parque cuenta con 18 atracciones mecánicas, entre las cuales se destacan el teleférico, el tren del café, las réplicas de la Plaza de Bolívar y la estación del ferrocarril de Armenia y el sendero de los caballos, entre otras.

La última novedad del Parque la constituye el Sendero del Café, donde los visitantes pueden conocer las diferentes labores y etapas del cultivo, y a partir de mañana contará con el Teatro del Café, que presentará un colorido show musical con un grupo de 22 artistas que hacen un recorrido por la historia del café y las regiones productoras de todo el país.

En la celebración de los 10 años se hará un recorrido con los invitados especiales para que conozcan las nuevas atracciones y en el teatro se realizará el acto conmemorativo y se realizará la inauguración oficial del espectáculo El Mundo del Café.