Sobreprecio Del Café Está De Nuevo ‘Por Las Nubes’
El sobreprecio que los compradores en los mercados internacionales deben pagar por el escaso café colombiano volvió a niveles de 76 centavos de dólar esta semana, el nivel más alto desde que el 26 de mayo del año pasado llegó a un dólar.
De esta manera, los compradores en Europa y Estados Unidos están pagando por estos días una prima que puede estar entre el 30 y el 40 por ciento del precio al que la libra del grano se transa.
Si bien es un dinero adicional para los exportadores por cada libra, la misma escasez que permitió estos precios, tras la pésima cosecha del año pasado, ha llevado a algunos exportadores a no cumplir con las entregas.
Así mismo, el encarecimiento extremo del café colombiano puede ser riesgoso en la medida en que puede llevar a los compradores a sustituirlo por el producto de otros países, como lo ha advertido varias veces el gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Luis Genaro Muñoz.
Regularmente, el sobreprecio o prima estuvo en 10 centavos de dólar por libra, pero el aumento del año pasado fue el presagio de uno de los peores años de la caficultura colombiana, tanto así que en su primera rueda de prensa como gerente de la Federación, Muñoz fue enfático en afirmar que “lo peor ya pasó”.
Así, el dirigente gremial auguró un buen año para la producción y las exportaciones del café colombiano.
En el sector se piensa igual: Alejandro Cadena, gerente de Virmax, una empresa privada exportadora de café, considera que la producción del 2010 se recuperará, quizás, a los 10 millones de sacos.
Esto se logrará en la medida en que el anhelado invierno de abril llegue con lluvias moderadas en la zona cafetera pues lo visto hasta ahora ha sido una floración intensa de los cafetales.
Una vez se regule la producción colombiana, el mercado mundial volverá a la ‘normalidad’ es decir, con primas de 15 centavos de dólar por libra.
¿Por qué la prima? Ahora, ¿cuál es la razón de recibir una prima al café colombiano? “Básicamente por la calidad, la seguridad de tener un buen abastecimiento en el mercado y por la oferta del grano”, dice Cadena. En diálogo con EL TIEMPO, Cadena relacionó las alzas en el valor de la prima con la escasez del grano colombiano.
“Una vez presentada la crisis financiera internacional, en septiembre del 2008, la situación de escasez se vio venir y comenzaron a subir las primas; hasta febrero del 2009 se manejó un promedio de 30 centavos y luego la tendencia fue alcista”, dijo Cadena.
De acuerdo con el experto, “en el mercado, durante todo el 2009 se notó una escasez marcada, no había café colombiano, el que todos querían; esto, definitivamente, ocasionó pánico y especulación”.
Esto hizo que entre febrero y mayo del 2009, el precio creciera 400 por ciento, al pasar de 20 a 80 centavos por libra, para luego llegar al dólar.
LOS MEJORES SOBREPRECIOS SE PAGAN POR LOS CAFÉS DE KENIA Si bien el café colombiano recibe de las primas más altas en el mercado, los tostadores están dispuestos a pagar aún más por el grano de Kenia, y por eso, hoy, pagan hasta dos dólares de sobreprecio.
La particularidad de la producción cafetera de ese país está en que se trata de la variedad Arábica, sembrada en suelos volcánicos ricos en nutrientes, similar a la producción colombiana.
En orden de importancia, luego de Kenia y Colombia, las mejores primas se pagan por los cafés de Etiopía, Guatemala, Costa Rica, El Salvador, Honduras y México. Otros tienen descuentos en el mercado, como los peruanos.
10 entavos de dólar era el precio habitual para la prima por libra de café olombiano