El canguaro es un equipo que mejora el rendimiento en la recolección.Las cifras de la Federación Nacional de Cafeteros señalan que del total de los costos de producción, 40 por ciento lo representa la parte de la cosecha de café.

Disminuir estos costos, es sin duda, uno de los retos de la caficultura moderna para hacer sostenible una actividad que ha tenido en los últimos años tiempos difíciles.

Hoy, varias empresas en el país, fabricantes de aparatos y maquinaria, trabajan y comercializan desarrollos tecnológicos para el café bien sea propios o transferidos por el Centro Nacional de Investigaciones de Café (Cenicafé). En este campo hay desde desmucilaginadores, cosecha asistida, secado, despulpado, máquinas para el beneficio, entre otros.

Cenicafé ha enfocado parte de sus esfuerzos a desarrollar tecnologías aplicadas a la recolección, que está validando. Hace unos años lanzó el equipo aeroandes, que consiste en un aro y una manga por donde se conducen los frutos recolectados hasta un receptor de granos ubicado en la espalda del recolector en forma de morral. Tras una serie de mejoramientos surgió el canguaro, que está en proceso de validación en campo y que tiene un sistema semejante al aeroandes con la diferencia que el receptor de café recolectado está en la parte de adelante como un canguro.

El investigador científico II de Disciplina de Ingeniería Agrícola de la entidad, Juan Rodrigo Sanz, indicó que estos sistemas permiten un incremento en la recolección de granos. Es decir, si un recolector experimentado cosecha por jornal 100 kilos, con asistencia puede llegar a 136 kilos.

“La idea es evitar movimientos ociosos y lograr que el cosechero sólo se concentre en la recolección de granos maduros”, sostuvo.

Aunque la cosecha asistida, como medio de utilización, no aparece en las estadísticas cafeteras, existe la expectativa que en cuatro o cinco años haya, al menos, 100.000 equipos en el campo.

Desarrollos de particulares buscan también mejorar la actividad en la poscosecha. Hugo Andrés López se dedica a desarrollar y comercializar equipos para la caficultura y en el mercado tiene una aspiradora para frutos del suelo.

Señaló que el aparato le permite al cafetero recoger del suelo de manera rápida y sin mayores costos de mano de obra, los granos maduros que se caen durante la recolección y que resultan ser el plato favorito de la broca.

El sistema, que posee un motor de cuatro tiempos y funciona a gasolina, está siendo aplicado en algunas fincas de Cauca y Risaralda y la idea es que los cultivadores puedan tercerizar este servicio.

“Se está trabajando para conformar grupos asociados que adquieran el equipo y vendan el servicio a los cafeteros” indicó.