Breve historia y perfil
La historia cafetera colombiana reconoce el papel que ha jugado y juega la caficultura de “los santanderes”. Desde sus comienzos, pasando por un muy importante siglo XIX y hasta nuestros días, el café de Santander ha estado siempre presente en el escenario nacional.
Al hacer remembranza, los primeros cultivos de café del país, crecieron en la zona oeste, en “los Santanderes” (Norte de Santander y Santander). En el siglo XIX, el Sacerdote Francisco Romero imponía a los peregrinos pecadores, la penitencia de sembrar una planta de café. A raíz de ésta costumbre, en más de una congregación se difundió esta tradición, propagando así el cultivo del café en la región. Hoy en día podemos ver a nuestro alrededor, que los cultivos orgánicos y de cafés especiales abundan por todo el territorio de “los Santanderes”.
Sus ciudades cuentan tanto con las cafeterías tradicionales como con las nuevas “tiendas de café”: Gualilo, Cafetería Líder, Juan Valdez, Arboretto, Cinamon, con Arte, Pachatata, Café Triada, Café con verso, Coffee Bar, Saxo y Clocks.
Pero la historia compartida de “los Santanderes” se puede ver separada cuando de la bebida del café se trata: ambos en su estilo, pueden considerarse como de características sobresalientes. Las condiciones particulares de cultivo de las diversas regiones cafeteras dan a cada producto – café-, un sabor del cual pueden sentirse orgullosos todos los que comparten esta región cafetera.
Así, Santander del Sur produce un café de acidez y cuerpo medio-alto, con un buen balance que evoca al “trópico” y que le imprimen un carácter fuerte. Sus notas herbales – fuertes en algunas ocasiones y suaves en otras-, sus delicadas y sutiles sensaciones a tabaco – en algunas circunstancias-, su sabor que nos lleva a reconocer el más puro de los cafés y sus notas dulces, nos recuerdan la zona donde se cultiva: grandes montañas, con cambios fuertes de altura, vegetación frondosa en algunas zonas y en otras suficientes, con una cultura muy propia y particular, que es reconocida por todos los colombianos. El café de Santander del sur es la expresión más cercana de esa cultura y ese entorno que abruma y trasciende.
El café del Norte de Santander presenta unas características diferentes, pero igualmente distintivas: su sabor suave, delicado y limpio, con notas a cereal y en algunas ocasiones de “chocolate” (dicen los expertos), acidez y cuerpo medio y un buen balance, lo hacen muy placentero para su consumo en cualquier preparación. Por supuesto, existen diferencias entre un café cultivado en la región del Catatumbo y aquel cultivado en Toledo / Labateca ó en la zona central / norte del departamento, pero todos ellos son placenteros para su consumo.
Es bueno recordar siempre que el café, su sabor, su aroma, su bebida, es la expresión de unas condiciones de cultivo, de un origen, de una forma de hacer las cosas bien, pero sobre todo de quienes lo realizan y en este sentido, Santander del Norte y del Sur tienen “un puesto claro” en el quehacer cafetero colombiano.
*La información de perfil de taza de cafés de los Santanderes, fue amablemente suministrada para “Toma Café”, por el Dr. Rodrigo Alarcón, del Dpto. de Calidad de Café, de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia.
Los Santanderes también Toman Café
De acuerdo con su experiencia, los tostadores de la región coinciden en que los santandereanos también toman café. Los santandereanos prefieren el café al levantarse, en el desayuno, después de almuerzo y en ciertas horas de la tarde. Y definitivamente, también fuera del hogar, en el trabajo es donde usualmente se toma café. Según el “Estudio de Hábitos, Usos y Actitudes del Consumo de Café en Colombia”, adelantado por la Federación Nacional de Cafeteros en el 2007, los bumangueses toman un promedio de 2.3 tazas de café al día, por debajo del promedio de ciudades medianas (2.8 tazas al día), y del consumo promedio de los colombianos (2.9).
El “tinto” sigue mandando la parada entre los adultos y el café con leche es el preferido por los jóvenes. Los tostadores consideran que tienen una oportunidad muy grande para enseñar al consumidor a preparar el café de muchas maneras y consideran que la unión de esfuerzos, representada en el Programa “Toma Café”, les permitirá enamorar a las nuevas generaciones de su región, del café.
La Cadena Cafetera
No en vano fue por los Santanderes por donde llegó el café a nuestro país. La cadena cafetera de los Santanderes, ocupa un importante renglón en la economía de la región, generando fuentes de trabajo y bienestar:
Caficultura de los Santanderes en Cifras:
Norte de Santander:
• Tiene cerca de 32.000 Ha de café en 30 municipios.
• 18.000 caficultores.
• 90% es caficultura a la sombra y variedad café típica aproximadamente 50%.
• Son productores de cafés especiales.
• El porcentaje de participación a nivel Nacional del café tipo exportación es del 2.4%
(Ana Belén Manrique, Directora Ejecutiva, Comité Departamental de Cafeteros de Norte de Santander)
Santander:
• Santander tiene cerca de 38.000 hectáreas, de las cuales cerca de 5.000 hectáreas son de cafés especiales.
• En Santander viven del cultivo de café cerca de 30 mil familias.
• La caficultura de Santander es significativa en el contexto nacional, en la medida en que produce el 5% del total nacional del café tipo exportación que son aproximadamente 40 mil cargas de café.
(Sergio Mantilla, Director Ejecutivo Comité Dptal. De Cafeteros de Santander)
La Industria:
Más de 20 torrefactores de talla pequeña y mediana, algunos de ellos con más de 90 años de actividad, tuestan en la región y han expandido sus mercados, con éxito, a las diferentes zonas del país. También los grandes tostadores comercializan sus productos en los Santanderes, ampliando la oferta de cafés.
La voz de los pequeños tostadores está presente en Toma Café a través de uno de los torrefactores de la región: Industrias Pinto, de Bucaramanga, fue elegido por todos sus homólogos para representarlos en el Consejo Gestor de Toma Café.
Tostadores de los Santanderes que ya son miembros de Toma Café:
Café Galavis
Ficas Café Guanenta
Gironés S A
Industrias Pinto
Jordávila S A
La Fragancia Ltda
Productos Colosal
Sercafé
Café Flor
*La información de perfil de taza de cafés de los Santanderes, fue amablemente suministrada para “Toma Café”, por el Dr. Rodrigo Alarcón, del Dpto. de Calidad de Café, de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia.
Tomado de “Toma Café”
