Disminuir estos costos, es sin duda, uno de los retos de la caficultura moderna para hacer sostenible una actividad que ha tenido en los últimos años tiempos difíciles.

Hoy, varias empresas en el país, fabricantes de aparatos y maquinaria, trabajan y comercializan desarrollos tecnológicos para el café bien sea propios o transferidos por el Centro Nacional de Investigaciones de Café (Cenicafé). En este campo hay desde desmucilaginadores, cosecha asistida, secado, despulpado, máquinas para el beneficio, entre otros.

Cenicafé ha enfocado parte de sus esfuerzos a desarrollar tecnologías aplicadas a la recolección, que está validando. Hace unos años lanzó el equipo aeroandes, que consiste en un aro y una manga por donde se conducen los frutos recolectados hasta un receptor de granos ubicado en la espalda del recolector en forma de morral. Tras una serie de mejoramientos surgió el canguaro, que está en proceso de validación en campo y que tiene un sistema semejante al aeroandes con la diferencia que el receptor de café recolectado está en la parte de adelante como un canguro.

El investigador científico II de Disciplina de Ingeniería Agrícola de la entidad, Juan Rodrigo Sanz, indicó que estos sistemas permiten un incremento en la recolección de granos. Es decir, si un recolector experimentado cosecha por jornal 100 kilos, con asistencia puede llegar a 136 kilos.

“La idea es evitar movimientos ociosos y lograr que el cosechero sólo se concentre en la recolección de granos maduros”, sostuvo.

Aunque la cosecha asistida, como medio de utilización, no aparece en las estadísticas cafeteras, existe la expectativa que en cuatro o cinco años haya, al menos, 100.000 equipos en el campo.

Desarrollos de particulares buscan también mejorar la actividad en la poscosecha. Hugo Andrés López se dedica a desarrollar y comercializar equipos para la caficultura y en el mercado tiene una aspiradora para frutos del suelo.

Señaló que el aparato le permite al cafetero recoger del suelo de manera rápida y sin mayores costos de mano de obra, los granos maduros que se caen durante la recolección y que resultan ser el plato favorito de la broca.

El sistema, que posee un motor de cuatro tiempos y funciona a gasolina, está siendo aplicado en algunas fincas de Cauca y Risaralda y la idea es que los cultivadores puedan tercerizar este servicio.

“Se está trabajando para conformar grupos asociados que adquieran el equipo y vendan el servicio a los cafeteros” indicó.

La aspiración de Brasil de que sus cafés arábigos sean incluidos en el contrato que incluye a Colombia y otros 18 productores de grano de más alta calidad no será decidida hasta septiembre, informó la firma ICE Futures U.S.

Así lo informó a la agencia Bloomberg un grupo de productores de Colombia que se opone al cambio.

Mientras los brasileños aspiran a ser incluidos en el contrato para que su grano sea considerado de mejor calidad, la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia advirtió recientemente en una carta a ICE Futures, y a la que Bloomberg tuvo acceso, que si se agrega el grano brasileño a la lista de suministros aceptables para los contratos, se profundizarían las discrepancias de precios y los temores respecto de la calidad de los inventarios.

Sobre el posible cambio del contrato, “se nos dijo que aún tienen que recibir el informe de la comisión”, dijo Édgar Cordero, un vicepresidente ejecutivo de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia en Nueva York.

El grupo se reunió con funcionarios de ICE la semana pasada y “nada se decidirá antes de septiembre”, dijo.

Los productores de Colombia, el tercer productor más grande del mundo, instaron a ICE a desechar los planes de incorporar el café brasileño, para lo que mencionaron perspectivas de discrepancias de precios y calidad de los granos.

Kelly Loeffler, una portavoz de Exchange Inc., que tiene sede en Atlanta y es propietaria de ICE Futures en Nueva York, no devolvió de inmediato los llamados ni contestó un correo electrónico que le envió Bloomberg.

Brasil no está entre los 19 países productores de café arábica cuyos granos se utilizan para satisfacer el contrato de ICE que permite entregas a depósitos con licencia en los puertos de Nueva York, Nueva Orleáns, Houston, Miami, Bremen/Hamburgo, Antwerp y Barcelona. Exchange dijo en mayo pasado que puede expandir la lista para que comprenda variedades brasileñas.

Colombia es el segundo productor más grande de granos de arábica que prefieren los minoristas de especialidades de café como Starbucks Corp. Por su parte, Brasil es el principal productor de arábica y es el segundo mayor proveedor de granos de robusta, que se usa en café instantáneo y se cosecha en su mayor parte en Asia y partes de África. Vietnam es el mayor productor de robusta

nabrew@larepublica.com.co

Bogotá.  Gracias a la renovación de 500.000 hectáreas de café y una serie de proyectos que realizará en los próximos años, la Federación Nacional de Cafeteros (Federacafé) aumentará la producción del grano a 14 millones de sacos en 2015.

El anuncio lo realizó el gerente de la entidad, Luis Genaro Muñoz, luego de que el Presidente Álvaro Urbe Vélez pidiera en el LXXIV Congreso extraordinario Nacional de Cafeteros, que incrementaran la producción a 17 millones de sacos en el mediano plazo.

“La cifra que arrojó el Presidente se puede cumplir pero la nuestra es más razonable, ya que de las 888.000 hectáreas de café que hoy hay en el país, 500.000 han sido renovadas. Si en los próximos años renovamos las cerca de 400.000 hectáreas restantes el volumen de producción aumentará considerablemente”, dijo Muñoz.

Para alcanzar la producción de 17 millones de sacos de café, cifra que no se registra desde hace más de una década, la Federacafé propone que se estimule la siembra del grano en parte de las tres millones de hectáreas disponibles que se encuentran país.

Frente a la producción de este año, los cafeteros mantienen el optimismo de que en el segundo semestre la producción llegue a los seis millones de sacos para alcanzar la meta de 10 millones de sacos que tienen prevista para 2010.

Gobierno pagará pensiones
El Presidente Álvaro Uribe dijo que mientras concluyen todos los estudios y las definiciones jurídicas que siguen pendientes en el caso de la Flota Mercante, el Gobierno Nacional compensará anualmente a los cafeteros, a través de diversos programas, los recursos que tengan que desembolsar para el pago anual de las pensiones de esta empresa.

“Esa es la solución transitoria. La de fondo, a la que hay que llegar, digámoslo con claridad al país, es que se haga un acuerdo cuando se den todos los requisitos jurídicos, que eso quede a satisfacción de la Contraloría, de la Procuraduría, se solemnice el acuerdo para que el Presupuesto Nacional se haga cargo de ese costo”, agregó Uribe Vélez.

Al respecto, el gerente de la Federacafé aseguró que este tema le representa al gremio más de 40.000 millones de pesos al año y dijo que estudiará con el nuevo Gobierno los detalles para hacer efectivo el anuncio del jefe de Estado.

El ministro de Hacienda, Óscar Iván Zuluaga, dijo que aún no se conoce cómo se entregará esta ayuda y que el pasivo pensional podría calcularse en 400.000 millones de pesos.

“El cálculo está en un proceso judicial que determinará de quien es la responsabilidad, si es de la Nación o de la Institución cafetera. Hay un proceso judicial que está en marcha y tomará unos años resolverlo”, indicó Zuluaga.

El crecimiento de las ventas en el primer semestre fue de 7% frente al mismo período del año anterior, revela informe.

Pérdidas por carca de 2.550 millones de pesos registró Procafecol en el segundo trimestre debido al efecto de tipo contable, producto de las depreciaciones y amortizaciones en las que se incurre debido a los altos niveles de inversión, revela informe de la empresa.

Aclara la compañía en comunicado enviado a la Superintendencia Financiera que dicha cifra refleja una diferencia positiva de 3.381 millones de pesos, por encima del resultado neto obtenido para el mismo periodo del año anterior.

Dice el informe que en el primer semestre de 2010, el EBITDA (beneficio bruto obtenido por la compañía de su actividad ordinaria) alcanzó los 3.014 millones de pesos, cifra que ya supera lo registrado en todo 2009, cuando el EBITDA cerró en 2.410 millones de pesos.

Precisa el informe que durante los primeros seis meses de 2010, Procafecol ha logrado superar en 604 millones de pesos el EBITDA acumulado para todo 2009.

El crecimiento de las ventas en el primer semestre fue de 7% frente al mismo período del año anterior.

Los resultados positivos se explican por la combinación de este crecimiento junto con una reducción en el costo de ventas, gastos operacionales y administrativos.

Segundo trimestre de 2010

Para el segundo trimestre de 2010, Procafecol presentó ingresos operacionales de 19.988 millones de pesos.

Los ingresos operacionales aumentaron en 1.511 millones de pesos con respecto al segundo trimestre de 2009, monto que refleja un crecimiento del 8% en las ventas.

Dicho aumento estuvo liderado principalmente por los ingresos de las tiendas de café Juan Valdez y los obtenidos a través de la línea de grandes superficies que presentaron un crecimiento del 8,0% y 12,2% respectivamente, frente a los resultados obtenidos durante el mismo periodo del 2009.

La utilidad bruta en el segundo trimestre ascendió a 11.844 millones de pesos; lo cual significó un aumento de 1.519 millones de pesos y un crecimiento del 15% con respecto al mismo trimestre de 2009.

Mientras que para el segundo trimestre de 2009 los gastos operacionales representaron un 52% de los ingresos, para 2010 fue el 47% de dicho rubro. Esta disminución refleja el constante esfuerzo de la institución por maximizar la eficacia de su operación.

En términos del EBITDA, en el segundo trimestre se obtuvo una diferencia de 1.444 millones de pesos y un crecimiento del 537% respecto al mismo periodo del 2009, indicando un aumento sustancial en la rentabilidad del periodo.

Esta negociación implica que la compañía de alimentos amplia su participación en la Aliadas, que antes era del 41,67 por ciento, según informó Chocolates a la Superintendencia Financiera.

Agregó que cuando la Superintendencia de Industria y Comercio otorgue su autorización a la operación, Industrias Aliadas S.A. hará parte del negocio de café del Grupo Nacional de Chocolates S.A.

A juicio del conglomerado alimenticio esta transacción es estratégica, en vista de que actualmente la planta de Colcafé en Medellín está copada en su capacidad de extracción de 10.000 toneladas de café soluble por año, gracias a la demanda por productos de valor agregado.

“Esta manera de ampliar su capacidad de producción para atender los mercados externos es altamente eficaz en términos financieros y de oportunidad”, advirtió la empresa.

Por su parte, Aliadas S.A. en la cual es accionista mayoritario el exportador e industrial cafetero Gustavo Gaviria, tiene 21 años de trayectoria en la comercialización de cafés solubles y extractos de café en mercados externos.

La capacidad instalada de la planta de Ibagué llega a las 4.000 toneladas de producto soluble al año.

Sus ventas netas ascendieron el año pasado a los 64.134 millones de pesos y su Ebitda (ganancias antes de impuestos, intereses y depreciaciones) sumó 8.517 millones de pesos.

fcastro@larepublica.com.co

Bogotá.  Ayer se llevó a cabo el lanzamiento nacional de la estrategia “Exportafácil”, iniciativa dirigida a las micro, pequeñas y medianas empresas con el objetivo de reducir costos y simplificar trámites de exportación.
A la fecha, la iniciativa se encuentra en la fase piloto en las ciudades de Manizales, Armenia, Pereira, Cartago, Pasto, Popayán, Cali, Bucaramanga e Ibagué. De hecho, varios microempresarios de la zona cafetera ya exportan a Estados Unidos, Francia, Taiwán e Italia.

El director de Planeación Nacional, Esteban Piedrahíta, dijo que a la fecha se han realizado 25 exportaciones, pero llamó la atención sobre su potencial, ya que en Brasil (país de origen) cada año se mueven 200 millones de dólares.

Por medio de Exportafácil se podrán exportar cargas que no superen los 5.000 dólares (en agosto) y 30 kilogramos por unidad, lo podrán hacer de manera rápida y fácil mediante el sistema de correo que se encuentra en todo el país y cada vez contará con más puntos para realizar las exportaciones, las cuales estarán aseguradas por el 96 por ciento del valor declarado del producto.

Sandra Callejas, consultora del BID, señaló que este servicio “brinda las ventajas que tiene exportar, porque al hacerlo se puede contar con el apoyo de Proexport para buscar más negocios y capacitarse, devolución del IVA y en un flete más económico”.

“Esta alianza interinstitucional permitirá a los microempresarios del país agilizar sus exportaciones y disfrutar de beneficios como rebajas en las tarifas de envíos facilitando la comercialización de sus productos”, señaló el Ministro de las TIC, Daniel Enrique Medina.

La iniciativa contó con la colaboración del Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones; el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo; Servicios Postales Nacionales 4-72; el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), y el Departamento de Planeación Nacional (DPN) entre otras entidades.

Pasos para exportar
Los pasos para exportar con este servicio son: “Alistar”, es estar inscrito como exportador o comercializador internacional en el Registro Único Tributario RUT de la Dian; conocer la posición arancelaria del producto que se va a exportar y los vistos buenos requeridos en Colombia; investigar las condiciones de acceso de su producto en el país destino, y tener claridad sobre los medios y procedimientos de pago, en atención al reintegro de divisas. En segundo lugar: “Verificar” que la mercancía no exceda los 30 kilos; desde agosto el valor declarado de la mercancía no podrá superar los 5.000 dólares; adjuntar los vistos buenos necesarios, y embalajes de forma adecuada el producto. El tercer paso es la entrega en un punto de 4-72 y escoger entre el servicio de correo expreso internacional y el correo certificado.

En junio, la producción cafetera colombiana fue de 780.000 sacos de 60 kilos, un 14 por ciento más frente a la cosecha del mismo mes del 2009, cuando se produjeron 685.000 sacos, informó la Federación Nacional de Cafeteros.

“Factores como el buen comportamiento del clima y de los niveles de fertilización, así como la entrada en producción de hectáreas renovadas permiten prever aún un mejor futuro durante el segundo semestre y mantener el optimismo, dijo Luis Genaro Muñoz, gerente del gremio.

“Las cifras del primer semestre confirman la recuperación de la caficultura nacional y todo indica que el segundo semestre va a ser aún mejor”, anotó Muñoz.

Por otra parte, en el período analizado, la producción de café superó los cuatro millones de sacos, cifra levemente inferior a la registrada en los seis primeros meses del 2009 cuando se dio una cosecha de 4’241.000 sacos.

En cuanto a las exportaciones del grano, en junio sumaron 634.000 sacos de 60 kilos, por encima de las registradas en el mes inmediatamente anterior de 549.000 sacos y mínimamente por debajo de las alcanzadas en junio del 2009, cuando totalizaron 642.000 sacos.

El comportamiento de las exportaciones de café de Colombia en el mes de junio coincidió con las buenas cotizaciones del grano en los mercados internacionales.

En junio la cotización internacional del café fue en promedio de 150,56 centavos de dólar por libra, mientras el precio interno promedio se ubicó en 749.324 pesos por carga de 125 kilos.

“El buen comportamiento de las exportaciones está favoreciendo el ingreso de las familias cafeteras, teniendo en cuenta que el precio del grano se mantiene en buenos niveles”, concluyó el gremio cafetero.

Según el colombiano Néstor Osorio, director de la Organización Internacional del Café (OIC), Colombia ha sido uno de los países más afectados con una merma de producción de 30 por ciento en los dos últimos años, aunque se espera una recuperación en la próxima cosecha.

El precio del café Arabica avanzó bruscamente, un 10%, alcanzando su máximo en los últimos doce años en el mercado de futuros de Nueva York, lo que hizo que los inversores que habían apostado por precios a la baja, sufrieran fuertes pérdidas por segunda vez en lo que va de mes.

El presidente de la Organización Internacional del Café, Néstor Osorio, afirmó que esto se va a hacer notar en los precios reales en el comercio minorista, que podrían encarecerse hasta un 10%, aunque confió en que la corrección llegue pronto a los mercados de futuros y dejen de subir. “Hay algo de artificialidad en estas subidas, aunque sí que es verdad que el total mundial de la cosecha ha disminuido”, apuntó.

Colombia, mayor productor mundial de café, cosechó ocho millones de sacos -cada saco es de 60 kilos- en la campaña 2009-2010, cuando en la campaña 2007-2008 llegó a las 11 millones de sacos. Osorio apuntó esta disminución de los cultivos a cuestiones relacionadas con el clima, pero consideró que esta escasez se compensa con el notable aumento de la producción procedente de Brasil, donde el café, no obstante, no siempre cumple los estándares de calidad exigidos por los mercados.

Osorio pronosticó que para el período 2010-2011 se producirán entre 133 y 135 millones de sacos en todo el mundo, cantidad que sería suficiente para cubrir la demanda mundial, estimada entre los 132 y 134 millones de sacos. “Es una cantidad un poco ajustada que no daría para acumular excedentes, especialmente cuando hay un déficit de café de alta calidad como el de Colombia, pero sí para cubrir la demanda inmediata”, concluyó.

Colombia y Perú serán los únicos oferentes. Centroamérica no presionará el mercado.

Con los precios del café más altos de los últimos 13 años, los cultivadores ‘cruzan los dedos’ para que el aumento de la cotización internacional no sea flor de un día. Pero para el gerente de la Federación de Cafeteros, Luis Genaro Muñoz, hay razones, y no sólo fe, para pensar que habrá buenos precios todo el año.

A Jorge Eduardo Ángel, un caficultor grande de Palestina (Caldas), uno de los municipios con mayor cantidad de fincas cafeteras d el país, los buenos precios externos del café suave colombiano le sirven para costear el re-re, la práctica cultural para controlar la broca, el insecto que se come el fruto del café, pero no son sinónimo de bonanza.

En esta época del año ya hay muy pocos granos por cosechar en ‘El Nogal’, la finca de Ángel, en la cual hay 75 hectáreas sembradas con café variedad Colombia.

“Los 800 mil pesos que en promedio me pagan por carga -125 kilos de café- me sirven para sufragar la costosa mano de obra que necesito para hacer el ‘recoja y repase’ (el re-re consiste en no dejar granos maduros en los árboles y recoger los que caen al piso, que son los preferidos por la broca). En esta época, un trabajador cobra entre 500 y 700 pesos por kilo recogido y, para eso, sirven los buenos precios de hoy”, comentó Ángel.

Con los precios actuales, este caficultor, como todos los del centro-sur de Caldas, le apuestan a la cosecha grande, que va de agosto a diciembre, y representa el 90 por ciento de la producción anual: “Si la cotización internacional del grano no cambia, podemos tener minibonanza o bonanza”, comentó Ángel.

Expectativas

El precio externo del café, que el primero de enero estaba en 1,92 dólares la libra, el viernes pasado se situó en 2,39 dólares. En consecuencia, en las mismas fechas el precio interno pasó de 700.375 a 800.375, teniendo como referencia el precio en Pereira.

Pero ¿qué tan sostenible es el buen momento del precio del café? Al respecto, el gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Luis Genaro Muñoz, explica que parece haber un consenso en el mercado en cuanto a que el precio de los cafés suaves va a permanecer firme el resto del año.

“Los únicos oferentes del mercado para el segundo semestre, que tendrían volúmenes considerables, serán Perú y Colombia, en tanto la cosecha centroamericana y las de otros países que producen calidades similares no va a presionar el mercado. Con todo lo difícil que es predecir el mercado, nos sentimos confiados en que la cosecha colombiana se va a vender a precios favorables para el productor”.

Un factor que se atraviesa en este buen momento es la revaluación. Muñoz explica que la observada en las últimas semanas contrarresta con los mayores precios. Sólo en un año se ha perdido cerca de 23 por ciento en tasa de cambio y eso impacta directamente el ingreso de los caficultores.

Buena cosecha y opción de empleo en el campo

El gerente de la Federación de Cafeteros, Luis Genaro Muñoz, sostiene que ve con optimismo la cosecha del segundo semestre, lo que es una buena noticia, porque Colombia puede atender un mercado que necesita producto y que está dispuesto a comprar a buen precio. Sobre la disponibilidad de mano de obra en las zonas cafeteras para sacar adelante la cosecha, Muñoz explica que cerca del 95 por ciento de las plantaciones de café del país son de menos de 5 hectáreas y que incluso el promedio nacional es de 1,6 hectáreas, lo cual implica que el productor cafetero, con su propia mano de obra, en una alta proporción en muchos casos, es autosuficiente para la recolección de sus pequeños cultivos. “Para las zonas donde es necesaria la contratación de personal y donde se presente exceso de demanda de mano de obra para recolección, la caficultura será sin duda una buena opción, para atraer a personas desempleadas en las ciudades”, aseguró Muñoz.

BOGOTÁ Y MANIZALES

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