Manizales. Las cuentas indican que de los 62 votos disponibles para elegir al “zar del café” 40 ya están asegurados para el actual gerente encargado de la organización, Luis Genero Muñoz, suficientes para salir elegido como máximo representante.

Los 22 sufragios restantes serán en blanco, en un hecho sin precedentes en los más de 80 años de historia de la Federacafé, si cinco comités departamentales son consecuentes con la decisión que tomaron hace ocho días de rechazar la terna que hoy será presentada ante un congreso cafetero extraordinario. Hay 90 delegados de las regiones productoras que participarán en la decisión.

Antioquia y Caldas, los dos mayores productores del país, oficializaron el voto en blanco para sentar un precedente por la forma como fue elegida la terna de aspirantes al cargo. Según ha dicho el miembro principal por Caldas en el Comité Nacional de Cafeteros (CNC), Mario Gómez, los candidatos fueron escogidos por el Gobierno a su gusto y acomodo.
De los tres nombres que compiten por el cargo, Luis Genaro Muñoz, Juan Guillermo Ángel y Luis Guillermo Echeverri, el Ejecutivo prefiere al primero, hecho que enfureció a los grupos que se rebelaron (Antioquia, Caldas, Cundinamarca, Quindío y Boyacá).

Muñoz, quien hace 18 años está vinculado al gremio, sin hablar en medios, recorrió los comités buscando apoyo entre los indecisos, incluyendo los que denunciaron que utilizó la gerencia para hacer campaña.

Les dijo que si es elegido seguirá los lineamientos del anterior gerente (Gabriel Silva, hoy ministro de la Defensa), que mantendrá las relaciones con el Gobierno y que buscará la unidad del gremio.

El representante por Quindío en el CNC, Carlos Alberto Gómez, señaló que se debe buscar la reforma de los estatutos para evitar manejos directos del Gobierno en la elección del gerente. Para el representante por Risaralda en el CNC, James Maya, el favorito llegará con toda la legitimidad para ejercer el cargo. A Luis Genaro Muñoz le apareció un problema: tiene denuncias en su contra en una Fiscalía de Bogotá, interpuestas por la sociedad Chevor S.A, por presunto incumplimiento en un negocio donde actuó como representante de la Federacafé.

La unidad gremial, una prioridad
El actual representante de Colombia en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Guillermo Echeverri, llegó a la terna para gerente de la Federacafé, empujado por el Gobierno.

Su nombre sólo sonó un día antes de que fueran mencionados los candidatos al cargo.

Los cálculos de cómo votarán hoy los delegados de los comités de cafeteros señalan que Echeverri no tendrá votos, pero él ha dicho que llegará hasta el final de la campaña.

Señaló que en el gremio hay asuntos importantes por atender como la búsqueda de la unidad del gremio y la descentralización funcional de los comités. Agregó que continuará con los programas ya adelantados al interior de la Federación y que han tenido éxito, también evaluará otros temas que es necesario mejorar.

“La relación gobierno-gremio es importante por la realidad económica de la industria del café. El gerente debe tener capacidad de entenderse con el cafetero puro y con el comprador internacional”, sostuvo.

Echeverri, quien hasta ayer visitó los comités regionales, no comparte el voto en blanco anunciado por sectores de la Federación porque considera que no tiene sentido. “Hay que buscar la conciliación en el gremio”, agregó.

Es mejor vender tinto que café en bultos
El consejero Presidencial para San Andrés – Providencia y Chocó, Juan Guillermo Ángel, entró a la terna avalado por el Gobierno y su nombre fue el que más causó controversia.

“La plata de los cafeteros es de los cafeteros”, con esto le responde a quienes lo han tildado de enemigo del gremio por sus proyectos cuando era legislador, entre ellos, bajar la contribución cafetera, lo que se vio como una amenaza para el Fondo Nacional del Café y salir de activos que no tuvieran nada que ver con la actividad.

“Hice debates al manejo que se le daba a la plata de los cafeteros. Le dije a los comités departamentales que visité que recojan la política que adelantó Gabriel Silva (anterior gerente) en la Federación, pues lesto es lo que defendí”, sostuvo.

Ángel señaló que trabajará por incrementar el valor agregado en el sector para industrializarlo (mejor ofrecer tinto que bultos), por diversificar el portafolio. Las circunstancias señalan que este candidato al alto cargo gremial no tendrá votos, ni siquiera los de Risaralda, su tierra natal, pero afirmó que irá hasta lo último e invitó a los delegados que votarán en blanco a que lo piensen y apoyen a quien más convenga para el futuro del sector.